POR UNA AMÉRICA LATINA LIBRE DE HUMO
Según la Organización Mundial de la Salud ﴾OMS﴿, el tabaco mata a la mitad de sus consumidores. Son siete millones de muertes anuales. Se estima que en el siglo XX mató 100 millones de personas.
Fuente: BERNARDO KLIKSBERG. www.eluniversal.com
Nuevamente el Papa Francisco dio el ejemplo. Desde enero del 2018, estará prohibida la venta de tabaco en el Vaticano. El comunicado papal explica: “La Santa Sede no puede cooperar con una práctica que daña claramente la salud de las personas”. Son solo tres los Estados del mundo que han llevado tan lejos la lucha contra el cigarrillo: el Vaticano, el ejemplar Estado de Bután, y Turkmenistán. La venta de cigarrillos era una fuente de ingresos para el Vaticano, pero el Papa no dudó. El comunicado indica: “ningún beneficio es legítimo si cuesta la vida a la gente”.
Según la Organización Mundial de la Salud ﴾OMS﴿, el tabaco mata a la mitad de sus consumidores. Son siete millones de muertes anuales. Se estima que en el siglo XX mató 100 millones de personas. El humo del cigarrillo contiene 4.000 productos químicos, de los cuales 250 son nocivos, y más de 50 causan cáncer. Daña asimismo seriamente el medio ambiente.
Un aspecto especialmente perverso es el caso de los fumadores pasivos. No fuman pero están cerca de fumadores. Reciben mucho más nicotina y alquitrán en sus pulmones que ellos. Hay 600.000 muertes al año de fumadores pasivos, entre ellos el 31% son niños.
Ante los llamados de la OMS y la OPS, el continente está reaccionando. A la cabeza está Uruguay. Los presidentes Vázquez y Mujica dictaron una de las legislaciones más avanzadas del planeta. No se puede fumar en múltiples lugares, obligaron a que las cajas lleven pulmones destrozados, prohibieron la propaganda de cajas etiquetadas como light o suave. El monopolio de cigarrillos más poderoso del mundo hizo un juicio al pequeño y modesto Uruguay ante el tribunal del Banco Mundial, por violación de los acuerdos de protección de inversiones. La empresa contrató firmas de abogados líderes del mundo para impedir que el ejemplo del Uruguay se propagara. Hubo una sorpresa. El exalcalde de New York, Bloomberg, y Bill Gates, defensores de la salud pública, crearon un fondo para financiar la defensa de países en desarrollo que fueran objeto de estos juicios. El fondo ayudó al Uruguay a contratar servicios jurídicos del más alto nivel. Uruguay ganó el juicio en el Banco Mundial.
En el 2017 la OMS premió especialmente a Ecuador, Colombia y Perú, por sus medidas para reducir el consumo. Colombia aumentó el impuesto al cigarrillo en un 100%. Hoy el consumo bajó al 12% de la población. La agresiva publicidad de las empresas tabacaleras hacia los jóvenes ha llevado a que sea 17.4% en los adolescentes de 16 a 18 años.
También México enfrentó el problema, y prohibió el consumo de los cigarrillos electrónicos no aceptando el argumento de que es un camino hacia dejar de fumar.
A comienzos del siglo XXI morían 4 millones de personas anualmente por el cigarrillo. Ahora son 7 millones que serían muchas más si no hubiera habido la denuncia continua de sus efectos por parte de la OMS y la OPS, gobiernos, las ONGs, y amplios sectores de las sociedades civiles.
Se trata, según se comprobó, de una adicción. La nicotina y otras sustancias que causan adicción, han sido aumentadas por las empresas y los consumidores no deciden libremente. Sin embargo, hay tratamientos sencillos cada vez más efectivos. La principal cadena de farmacias de EEUU, CVS, dejó de vender cigarrillos por su efecto letal, y en su lugar da consejos gratuitamente a quien quiere dejar este hábito mortal. A pesar de los intereses en juego urge que América Latina defienda la salud de sus habitantes, y salve a los fumadores activos y pasivos, con legislación protectora, y educación.
La Universidad Católica de Monterrey, México, termina de crear la Cátedra Bernardo Kliksberg de Educación para la democracia y el servicio.
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